改革死刑执行方式，推进刑罚人道化
2001年1月5日 10:23 刘仁文
随着国际人权运动的蓬勃发展，世界各国的刑罚也日趋人道化，表现在死刑上，一方面是越来越多的国家走上了废除死刑之路，另一方面是那些还保留死刑的国家也纷纷对死刑的执行方式进行改革，废止过去一些比较野蛮的方法，如斩首、石刑等，努力采取“干净”的和“减少痛苦”的死刑执行方式。联合国经济社会理事会在《保障将被处死刑者人权的保护措施》中也要求：对于那些尚未废除死刑的国家，执行死刑应尽量降低死刑犯遭受痛苦的程度。据统计，目前世界上还有约90个国家保留有死刑，其中除极个别国家仍然采用“野蛮”的方法来执行死刑外，绝大部分都是采用枪决或者绞刑的执行方式，有的国家如美国，还相继发明了电刑、煤气窒息、注射药物等新的减少死刑犯痛苦的执行方式。在美国现在保留有死刑的38个州中，只有5个州继续使用绞刑和枪决的执行方式，其余的都是靠电椅、煤气和注射药物来执行死刑。
我国1979年刑法第45条规定：“死刑用枪决的方法执行。”虽然枪决执行死刑的方法较之斩首、石刑等，要人道得多，但比起注射药物等最新的一些死刑执行方法来，却又显落后，例如：枪决有时出现子弹卡壳、一枪不足以致死需要再补一枪甚至几枪的现象，给死刑犯造成较大的恐惧和痛苦；有些被枪决的死刑犯被打得脑浆迸裂，面目全非，尸体的完整性得不到保持，等等。正因此，1996年修订后的刑事诉讼法第212条第2款对死刑的执行方式作了适当修改，规定：“死刑采用枪决或者注射等方法执行。”这意味着我国在继续保留枪决式死刑执行方法的同时，将正式采用注射等其他新的死刑执行方法。这一规定是新的科技成果在刑事司法领域中的运用，它对于改进死刑的执行方式、减少死刑犯的痛苦、推进刑罚的人道化无疑具有积极意义。
不过从实践看，自1997年1月1日新的刑事诉讼法生效后，除了在昆明等个别地方采用过注射药物的方式来执行死刑外，绝大部分人民法院仍然采用传统的枪决式死刑执行方式。究其原因，既有观念上的惯性作用，也有技术上的操作困难。针对此一现状，最高人民法院今年以来陆续采取措施，研究部署如何在全国逐步推广注射药物执行死刑的方式。先是委托中国医学科学院药物研究所研制用于执行死刑的药物，然后在昆明、武汉、成都、杭州、洛阳等城市就药物的注射效果进行试点工作，目前这两项工作都已基本接近尾声。据悉，由最高人民法院起草的《关于采用注射方法执行死刑若干问题的规定》（以下简称《规定》），近日也已提交最高人民法院审判委员会讨论，不久将正式下发全国各级人民法院，以规范和推广注射药物这一死刑执行的方法。可以预见，随着《规定》的施行，死刑的执行方式将有一个比较大的转变，这种转变，将不仅有利于死刑犯本人在一种更加从容、更少痛苦、更能体会到人格尊严的气氛中死去，从而使他们的人权得到应有的保障，而且从长远看，它也有利于抑制国民的残忍人性、为最后废除死刑作铺垫。